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2단계: 낮은 자존감은 어떻게 시작되는
가?
낮은 자존감
낮은 자존감은 일반적으로 자기 자신에게 부정적인 의견, 판단, 평가와 부정적인 가치를 부여하게 됩니다. 이러한 부정적인 신념은 어떻게 시작될까요?
이전에 겪은 부정적인 경험들 (Negative Early Life Experiences)
우리가 가지고 있는 신념들은, 우리 삶에서
무슨 일이 일어났던 가에 근거하여 우리 스스로가 내린 결론입니다. 다시 말하자면, 어린 시절 경험들, 가족과 친구들 그리고 우리가 속해 있던 사회, 우리가 다녔던 학교 등 우리 자신을 포함하여, 우리의 생각과 신념, 이런 것들에 영향을 받은 것입니다. 만약 우리가 스스로에 대해 아주
부정적인 생각과 신념을 가지고 있다면, 그것은 아래와 같은 다양한 부정적인 경험들을 통해 구성되어 졌다고
생각할 수 있습니다.
◊ 체벌, 무시, 폭행
◊ 부모님의 기준에 맞추기 어려움을 느낌
◊ 집과 학교에 부적응
◊ 또래들의 기준에 맞추기 어려움을 느낌
◊ 다른 이들의 스트레스 혹은 고민을 풀기 위한 마지막 대상이 됨
◊ 가족의 사회적 지위
◊ 긍정적인 요소들의 결여
더불어, 어른이 된 이후의 부정적인 경험들 (예. 지속적인 스트레스와 외상후 장애, 폭행) 또한 우리의 신념에 영향을 주게 됩니다.
l 참고: 신념이란(Core belief)로
우리의 정신적 지주가 되어주는 강력한 믿음입니다!
부정적인 주요 신념들 (Negative core
beliefs)
과거 환경과 현재의 환경이 다름에도 불구하고 우리가 지속적으로 낮은 자존감을 경험하는
이유는, 우리가 지니고 있는 부정적인 주요 신념 때문입니다. 부정적인
주요 신념은 스스로 가지고 있는 아동기 혹은 사춘기 때의 부정적인 경험들의 결과물로, 이를 통하여 우리
스스로 내린 결론입니다.
예를 들어, 지속적으로 벌을 받고 비평을
받은 아이는 스스로 “나는 가치없는 인간이야” 혹은 “나는 나빠” 라고 믿을 수 있습니다. 우리가 부정적인
주요 신념으로 부르고 있는 이런 생각들은 –단단하게 굳어지고 아주 강하게 스며들어 우리의 인간으로서의 가치와 값어치를 평가하는
데 영향을 미치고, 우리는 종종 “나는...” 이란 형식으로 표현을 하게됩니다. (예. 나는 멍청하다, 나는 충분하지 못하다, 등).
규칙과 가정들 (Rules and Assumptions)
우리 스스로 굳건하게 우리의 부정적인 신념들을 믿고 있을 때, 우리가 스스로에 대해 기분 나쁘고 부정적인 감정들을 경험하는 것은 놀랄 일이 아닙니다. 우리 자신을 보호하기 위하여 그리고 우리의 기능을 확고히 지키기 위하여 우리는 어떻게 우리가 살아야 하는 지에
대한 규칙과 가정들을
계발하기 시작합니다. 그들의 목표는 우리를 우리의 부정적인 주요 신념들의 진실로 부터 우리를 지켜내고
보호하는 것입니다. 예를 들어, 자신은 “가치없다.” 생각하는 사람은 “나는
반드시 다른 사람들을 기쁘게 만들어야 한다” 혹은 “나는 내가 필요로 하는 것들을 표현하지 말하야 한다” 등의 규칙을 만들어 낼 수 있습니다. 더불어
“내가 완벽하게 모든 것을 처리하면 다른 사람들이 나는 좋아할거야” 라는 가정을 하게 됩니다.
도움이 되지 않는 행동 (Unhelpful Behavior)
이런 규칙과 가정들은 당신 자신의 행동과 매일매일 무엇을 할 지 등에 크게 영향을
미치는 결과로 나타나게 됩니다. 말이 되나요? 그럴듯하지요? 그래서 당신은 스스로 만들어낸 규칙과 가정들에 의지하여 당신의 모든 것을 완벽하게 하려고 노력할 것이고, 모든 사람들을 기쁘게 하려고 할 것이고, 자신이 필요한 것은 결코
표현하지 않을 것입니다. 그리고 이러한 일들은 반복적으로 일어날 것입니다.
잠자고 있는 낮은 자존감 (Dormant Low Self-Esteem)
만약 당신이 스스로 만들어둔 표준대로 살아가고 규칙에 상응하였을 때, 당신은 외면적으로는 아주 기분 좋을 수 있습니다. 그러나, 이러한 규칙과 가정들에 따르게 되면 불이익이 있게 됩니다.
첫번째로, 당신의 자존감을 조절하고 스스로
나쁜 기분이 들지 않기 위해, 당신 스스로에게 엄청난 압박을 가하게 될 것입니다.
두번째로, 이러한 규칙과 가정들에 따르고
있다는 것은 당신의 부정적인 주요한 신념들에 대해 절대 도전하거나 평가나 수정하지 않고 그대로 가지고 있다는 것을 말합니다. 따라서 당신의 낮은 자존감은 휴지기인 상태로 놓여있을 것이며, 사소한
장애들을 마주치게 되어서 깨어나기를 기다리고 있습니다.
따라서 이러한 부정적인 주요한 신념들과 도움이 되지 않는 규칙들, 가정들, 그리고 행동들을 바꾸는 것은 더욱 건강한 자존감을 계발하기
위해 중요한 부분일 것입니다.
번역 2019/9/11 by 송연미 SongYounMi Angela
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